Salid y crujidlos

Este fin de semana se ha celebrado en Madrid el Curso de Actualización para árbitros de División de Honor A y B.
Novedades, pocas, ya que no hay modificaciones reglamentarias. Tan "solo" la exigencia de aplicación, tal cual lo pide la IRB de los "Big Five". A saber:
-Ralentización de la secuencia de entrada en la melé.
-Control de los fuera de juego en juego abierto tras patadas.
-Control riguroso del fuera de juego a ras de los agrupamientos.
-Control riguroso de las obstrucciones en el maul de lateral y en la recepción de saques de centro y reinicios.
-Estricta aplicación de la regla del placaje.

En realidad, no hay ningún cambio de reglas ni reglas nuevas, tan sólo se exige un mayor rigor en ciertos aspectos para favorecer un aumento del tiempo y la calidad del juego. Hay que tener en cuenta que ésto no es promovido por el estamento arbitral, sino que el documento de los Big Five ha sido diseñado y solicitado por los cuerpos técnicos de los países "fuertes". Lo que habrá que ver es si somos capaces de desarrollarlo y transmitir a todo el mundo que ésto es bueno para todos.

Además, se realizaron las pertinentes pruebas físicas, un año más. Con mejores resultados que en ediciones anteriores.

Hay que destacar que éste fin de semana, nuestro compañero Juan Silva, a la sazón Presidente del Comité de Arbitros de la FAR anunció su retirada del arbitraje nacional, lo que fue objeto de un homenaje. Como también lo fue nuestro también compañero Pepín Molpeceres, quien ya se había retirado la pasada temporada.
Pero, sin duda, el momento realmente emotivo vino con la entrega, por parte de la ADARM de un detalle a Mikel Etxebeste, Director de Evaluadores, por el cariño y amistad que nos brinda día a día. Mikel, con un nudo en la garganta, apenas pudo contener las lágrimas por el detalle de ésta Asociación.

Además, el Comité Nacional anunció el ascenso a División de Honor B de José Alberto Rodríguez de Castro y de Axel Ginhson y de Jorge Molpeceres e Iñigo Atorrasagasti a División de Honor A.
Enhorabuena a los premiados y muchos éxitos.

De Dioses y Monstruos

Tal y como comentábamos en entrada anterior, vamos a tratar ahora sobre la labor de los árbitros asistentes en el partido Australia-Nueva Zelanda correspondiente a la Bledisloe Cup de la pasada semana.
Dirigido por Craig Joubert, los árbitros asistentes para el encuentro eran los también sudafricanos Jonathan Kaplan; quizá uno de los mejores de la última década y que tuvo la mala suerte en la última Copa del Mundo de que Sudáfrica llegara a la final, y Cobus Wessels.
Como ya hemos contando, en el referido encuentro, el australiano (bueno, sudafricano pero que juega por Australia) Drew Mitchell vio dos tarjetas amarillas que le supusieron la expulsión definitiva en el comienzo de la segunda parte del encuentro (además de dos semanas de suspensión). La segunda y definitiva fue consecuencia de una serie de acciones durante el encuentro que ya hemos relatado pero la primera proviene de una "llamada" que Cobus Wessels le hace a Craig Joubert sobre un "late and dangerous tackle" realizado por Drew Mitchell sobre Richie McCaw. No he conseguido ver ni en directo ni en repetición alguna, ni brujuleando por Internet la susodicha acción pero... la bromita le ha costado a Wessels el ser, como diría nuestro compañero Gabriel Casero: "relegué". Así es, debido a su "poor performance" durante el encuentro, Cobus Wessels fue sustituido en su designación para el partido Nueva Zelanda-Australia del Tri Nations, encuentro de vuelta de la Bledisloe Cup. Paddy O'Brian, que está últimamente de un locuaz que te cagas, explica los motivos de la "resignación" del sudafricano.
Y... por qué no. Entiendo la postura: si la cagas, te la juegas. Lo que pasa es que así debería ser con todos y me da la sensación de que Cobus Wessels paga los platos rotos del berrinche de los wallabies. Porque no se vayan a creer que aquí, por muy profesionales que sean, no protesta nadie. Muy al contrario; Peter de Villiers, seleccionador sudafricano, no ha parado de rajar de la actuación de los árbitros (irlandeses todos, para más señas) en su periplo por Oceanía. Australia estaba encantada mientras no ha perdido (de los All Black ni hablamos; Graham Henry ha dicho que Allain Rolland es el mejor árbitro del mundo, nada menos). Pero llega Australia y se come un baño en casita y, ale, a largar de los árbitros. Y alguien se tiene que comer el marrón.
Y estoy de acuerdo, sin verlo, que tal vez la decisión de Wessels sea mala. Pero la culpa de la expulsión definitiva de Mitchell no es ni de Wessels ni de Joubert, es de los propios jugadores. Un equipo como el australiano no puede sufrir dos sanciones de 10 metros más en un encuentro de ésta categoría y más estando de por medio... ¡su capitán!. Así que, toda la cadena de acontecimientos que se inician, sí, con esa primera tarjeta amarilla, desemboca en la expulsión definitiva. Pero mal hacen los australianos si buscan el arbitraje o una expulsión como excusa porque su partido es para enmarcar... pero por lo mediocre. Deberían, primero, hacerse mirar lo de su tercera línea; sonrojante el partidito de Pocock, quien salvo un par de recuperaciones lo único que hace es marcar músculo y sin comentarios el de su número 8, Brown, que placa menos que yo, que ya es decir. Lo de su línea de tres cuartos, otrora infranqueable es para la risa en defensa y en ataque todavía están mirando a la banda, a ver si reaparece Stirling Mortlock.
En cualquier caso y volviendo al tema de los árbitros asistentes y para los desconocedores que a veces nos leen, hay que recordar cuales son las funciones de los mismos. La IRB las marca claramente en el Reglamento de Juego y son, como yo digo, las referentes "al palo": marcar cuando y donde se produce un lateral y quien saca; controlar las transformaciones a palos de los ensayos y golpes de castigo e informar al árbitro de las posible acciones de antijuego. Al margen de eso, la IRB da libertad a los árbitros para que concedan más "atribuciones" a los árbitros asistentes. Y, de hecho, así ocurre también en éste partido. Wessels, además de indicarle el supuesto antijuego de Mitchell a Joubert, también le señala un lanzamiento parcial de lateral (con el que, por cierto, también se mete O'Brian) así como un "offside"(que se oye claramente en la televisión) de Brad Thorne a cinco metros de marca. También Kaplan interviene en el encuentro y no muy bien, para mi gusto. Bien entrada la segunda parte y tras un placaje -que Joubert ha visto- continúa el juego y Kaplan, bandera en ristre, llama a Joubert y le dice que "dangerous tackle" entre dos jugadores de negro pero que "no he visto el número". Un campeón, Kaplan. El placaje se produce entre el número 18 All Black que, sí, levanta del suelo a un australiano... pero sin que en ningún momento sus piernas estén por encima de sus hombros. Y... le placa. Es decir, le agarra y con él agarrado caen los dos al suelo, juntitos. Richie McCaw, simplemente, pasaba por allí. En mi opinión, "poor performance" de Kaplan en ésta acción. Eso sí, Joubert le hace caso y llama a McCaw y le dice: "mira Ricky, que no hemos visto el número, pero que dice Jonno que placaje peligroso y que tengáis más cuidado, que lo dejamos en golpe de castigo". McCaw preocupado, cuando ya les iban metiendo más de cuarenta a los wallabies. Eso sí, la diferencia entre Kaplan y Wessels está clara, ¿no?
En fin, que la próxima vez que Cobus Wessels vaya de árbitro asistente, ya sabéis donde se va a meter el palo.

No hay dos sin tres

Siguiendo con el tema de las sanciones disciplinarias, vamos a tratar hoy sobre el primer partido de la Bledisloe Cup disputado la semana pasada en Australia entre los locales y los All Blacks, dirigido por el sudafricano Craig Joubert.
Durante el encuentro, Joubert monstró tres tarjetas amarillas y una roja. ¿Mucho, poco?.
Vamos a analizar un poco el encuentro.
El partido empezó un tanto loco. Australia tenía ganas y quería hacer morder el polvo a los All Blacks y comenzó fuerte, adelantandose con un golpe de castigo que transformó Matt Giteau... rápidamente igualado por Dan Carter. En el minuto 5, una gran cagada del mencionado Carter es aprovechada por Drew Mitchell (sin duda el gran protagonista del encuentro) para bloquearle la horrorosa patada y conseguir el primer ensayo para los wallabies. 8-3. Pero, a los dos minutos, otra cagada muy similar de Berrick Barnes va a propiciar la primera jugada polémica del encuentro. Barnes patea intentando sacar el balón de su 22 y... PARECE que Carter, al intentar bloquear al balón lo toca y PARECE que éste va hacia atrás y PARECE que el balón golpea en Ma'Nonu QUE ESTÁ DETRÁS y el balón vuelve HACIA ADELANTE, donde Carter, que está más solo que la una, lo coge y se va directo al ensayo. Podéis ver la jugada repetida aquí. Desde luego, no resulta fácil discernirlo, aunque a mí me parece un claro fuera de juego de Carter. Joubert no está lejos... y deja seguir el juego. En fin era el minuto 8 y la cosa se pone empate... a 8. Y ahí se acabó la igualdad, Australia decidió que no iba a defender y los All Blacks, a lo suyo, fueron haciendo puntos.
En el minuto 15 aproximadamente, se produce la primera expulsión. Owen Franks, de Nueva Zelanda se va a la calle por un "armless-dangerous tackle". Vamos, que le mete un meneo a Richard Brown sin intención alguna de placar. También podéis ver, en la misma página, la jugada.

A los pocos minutos, se produce una de las jugadas más trascendentales del encuentro. Tras un largo drive por parte de Australia, que acaba en golpe de castigo a favor de los mismos, Joubert llama a Drew Mitchell y le muestra tarjeta amarilla por una acción acaecida, parece, minutos antes en otro lugar del campo. Ni en directo ni en las repeticiones se ve la jugada, pero posteriormente la explicación es que la tarjeta le es mostrada a Mitchell por un placaje peligroso. En principio, Joubert parece ser coherente con sus decisiones, aunque esta la toma a instancias del árbitro asistente, el también sudafricano Cobus Wessels.
En esas circunstancias, y con igualdad en el número de jugadores de nuevo, los All Blacks continúan con la iniciativa en el juego y en el marcador. Los australianos lo llevan mal y comienzan los nervios. Tras un golpe de castigo por un CLARISIMO retenido de Ma'Nonu, Muliaina desplaza el balón, recibiendo por ello el castigo de diez metros más. Rocky Elsom, a la sazón capitán de los wallabies, se encara con Joubert, exigiéndole "algo más". Joubert tiene que tirar de galones y decirle que se calle, pero la cosa está complicada. Elsom, que sigue caliente, a los pocos minutos se "come" otra sanción de 10 metros por "dissenting" y a los pocos minutos, Joubert se ve obligado ¡por tercera vez en un partido de éste nivel! a sancionar con 10 metros más. En éste caso la sanción recayó también en el equipo australiano al desplazar su medio melé Will Genia el balón tras ser sancionados con golpe de castigo de (creo) el propio Rocky Elsom (una vez más). En ese momento, se produce también otro de los hechos clave en el encuentro: Craig Joubert llama a ambos capitanes y les informa de que no está dispuesto a tolerar más actos de "missconduct" y que dejen de una vez de interferir e impedir la posibilidad de la puesta en juego rápida.
Y llegamos a la segunda parte. Y se produce la tercera situación clave del encuentro: Adam Ashley-Cooper, de Australia es sacado a lateral y Conrad Smith, de Nueva Zelanda COGE EL BALÓN y CLARAMENTE HACE INTENCIÓN DE IR A SACAR DE LATERAL. Y Drew Mitchell, también en el lateral, se lo impide quitándole el balón de las manos. Vean, vean . Así que, Craig Joubert, teniendo que mantener su coherencia, no tiene más remedio que señalar la infracción... y mostrar tarjeta amarilla, ¡que es la segunda! a Drew Mitchell, debiendo por consiguiente, mostrarle la tarjeta roja al jugador australiano. Obviamente, Joubert es consciente de lo que supone para el encuentro y así se lo dice a Elsom y Mitchell, pero ha quedado claro que la sucesión de acontecimientos ha desembocado en ésto.
A partir de ahí, la superioridad de Nueva Zelanda fue aún mayor y aunque se dejó dominar ligeramente, continuó haciendo puntos hasta llegar a los 49.
Vaya por delante que salvo un par de jugadas puntuales, el arbitraje de Craig Joubert me pareció excepcional, especialmente en lo que al manejo del partido y de situaciones "difíciles" atañe. Creo que todos deberíamos hacer un esfuerzo por ver éste encuentro, porque, además, el partido NO ES FACIL. Joubert se ve obligado a señalar 24 golpes de castigo, dándose un montón de situaciones de placaje, algunas muy complicadas, que creo que maneja a la perfección. Sin haber visto a todos los árbitros (19) del panel A todavía, me parece que Joubert es el que mejor interpreta el juego en el suelo, especialmente en lo que atañe a qué debe hacer el placador.
Y, por otro lado, que nos demos cuenta de que en todas partes cuecen habas. 24 golpes de castigo, tres tarjetas amarillas... ¡y tres sanciones de 10 metros más! en un partido de éste nivel. ¿Las cosas están cambiando?
Insisto, merece la pena ver el encuentro.
Podéis ver un resumen aquí, pero no perdáis la oportunidad de verlo si aún no lo habéis hecho.

Otro tema es lo de los árbitros asistentes... pero de eso trataré en una próxima entrada.

A vueltas con el Ruling 1

A pesar de que lleva siendo de aplicación desde principios de año parece que aún no hemos conseguido que llegue a todo el mundo el conocimiento del "Ruling nº1".
En primer lugar, aclarar que los "rulings" son las interpretaciones o clarificaciones a las reglas que la IRB hace a solicitud de alguna de las uniones miembros.
En éste caso, la IRFU solicitó una decisión sobre la Regla 15.6 c), concerniente al placaje. En éste sentido el Comité les contestó así.
Para aclararlo más:
El placador así como cualquier otro jugador que participe en el derribo de un portador del balón DEBEN SOLTAR AL PORTADOR DEL BALÓN Y AL BALÓN AUNQUE PERMANEZCAN DE PIE; después de ésto pueden jugar el balón.
En primer lugar: Cuándo se considera que un jugador ha sido derribado. Cuando tiene al menos una rodilla en el suelo.
En segundo lugar: El "derribador" ¿es un placador?. No, pero colabora en el derribo. Para poder jugar el balón debe soltar al placado y al balón y después jugar desde su campo.
¿Implica ésto que el equipo defensor no puede recuperar el balón?. NO. Cualquier jugador que llegue POSTERIORMENTE al placaje PUEDE INTENTAR COGER EL BALÓN sin necesidad de esperar a que el placado lo suelte. Deberá hacerlo cumpliendo con las reglas: entrando "por la puerta" y permaneciendo de pie.

Ojo, que la interpretación no afecta a un jugador que va voluntariamente al suelo o a un maul que cae al suelo.

La aclaración casi complica más las cosas y parece claro tras lo visto desde el mes de marzo que, ni todos los árbitros, ni todos los entrenadores, ni todos los jugadores conocen/conocemos el ruling y si lo conocemos o bien no lo entendemos o bien no lo aplicamos.
Para los árbitros este "ruling" genera varios problemas. Hay que tener muy claro si se ha producido, en primer lugar, un placaje y, segundo, quién ha intervenido en el derribo. Fundamental para ello son dos cosas: una buena condición física para ser "el tercero" en llegar al placaje y una buena colocación para poder observar a los terceros que llegan. Si cumplimos con ambas condiciones es más fácil de identificar la situación y evitaremos así señalar golpes de castigo a terceros jugadores que intentan "pescar" correctamente el balón.
Otro aspecto a considerar, por supuesto, es la consistencia. Todos los árbitros tenemos la obligación de conocer y aplicar tanto el Reglamento (obvio) como los rulings. La inconsistencia entre nosotros lo único que hace es confundir a los jugadores, entrenadores y público y complica las cosas a los compañeros que aplican correctamente las normas.
Para todos aquellos que aún no lo hayan visto, éste vídeo resulta bastante más clarificador
Se puede ver como Craig Joubert tiene que explicar a Brian O'Driscoll y a un ojiplático David Wallace que sí, que eso es golpe. Por cierto, el tema trajo cola en su momento pues precisamente la Unión Irlandesa protestó por la aplicación del ruling tal y como se hizo a mitad del Torneo del VI Naciones.

Por cierto, volveremos a oir en los campos el desgarrador grito: "No me deja liberaaaaaar".

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Faltas Profesionales

Pues ya que abrimos la lata, vamos a comparar un par de acciones del pasado Australia - Sudafrica.

La primera la podemos ver en este video:



Como se puede apreciar, tras una carrera de Habana y su pase a ninguna parte, los sudafricanos recuperan el balón cerca de la línea de marca australiana y de repente Pocock, el nº 7 "oro australia", decide que eso no va a salir de ahí. Resultado, golpe de castigo. Pero... ¿podría ser algo más?.

Pues la verdad es que viendo esta otra acción del mismo partido, casi que sí:




En esta otra vemos como los australianos está, en 22 contraria y consiguen, tras un contacto, un balón rápido para jugar, pero el nº 3 sudafricano, BJ Botha, le parece perfecto matar el balón no vaya a ser que les pillen descolocados, total unos segunditos y luego levanto los brazos y pongo cara de inocente. Resultado, golpe de castigo y amarila, yo diría que merecida.

El problema es que la primera acción tambien me parece que debiera haber sido sancionada con un Sin Bin. Está claro que ese partido no se decidió por esa acción (ni mucho menos) pero cada vez son más los jugadores que aplican el dicho de "de lo malo, lo mejor", es decir, un golpe de castigo y paramos esto, que me cueste solo 3 puntos no vaya a ser que acabe con 7 en contra.

Y para evitar esto, la IRB nos dio la amarilla y los 10 minutos de Sin Bin. Habrá que usarla con sabiduría.

Patente de corso

Parece que los sudafricanos no están llevando nada bien su "regular" comienzo del Tri Nations 2010 y eso ha llevado a su Head Coach, De Villiers ha largarse una "rajada" contra los árbitros que les dirigierons sus encuentros en Nueva Zelanda, los irlandeses Alain Roland y Alan Lewis. Y supongo que después del baño que les dio Australia en Brisbane me imagino que también habría para... otro irlandés, George Clancy, quien sustituyó a última hora al lesionado Mark Lawrence.

No he podido ver el segundo de los encuentros en Nueva Zelanda, así que no puedo opinar de ese, pero sí los otros dos y sólo tengo que decir que, salvo situaciones de "fifty-fifty call" las actuaciones de los árbitros fueron correctas.

Salvo en una cuestión, que ya es reiterada: Richie McCaw tiene patente de corso. Puede hacer ABSOLUTAMENTE LO QUE LE DE LA GANA. En el encuentro dirigido por Alain Rolland, McCaw se hinchó de pudrir balones, siempre a escasos metros de su línea de marca. Lo único que consiguió en éstas situaciones el conjunto sudafricano fue que, a la tercera CLARISIMAMENTE intencionada infracción a cinco metros de marca, el árbitro irlandés llamara al capitán All Black y mirándole muy fuerte le dijera: "this is an official warning". "Pos fale", pensaría McCaw.

Y no puede ser. Si no por la clara intencionalidad, sí por la reiteración, admitida por el propio Alain Rolland, éste debería haber amonestado al tercera línea neozelandés. Y más cuando en una situación posterior mostró una tarjeta amarilla al segunda línea sudafricano por (también claramente) arrojarse por un lateral a tapar un balón.

No pongo en duda la calidad de Richie McCaw y entiendo que él debe jugar con todas las armas a su alcance, así que no le culpo. Es un profesional y se debe a su club y a su selección. Pero todos deberían jugar con las mismas armas.

En cualquier caso, no es una situación nueva: George Gregan estuvo años "abrasando" literalmente a los árbitros sin que nadie rechistara y, ¿recordamos a Martin Johnson?, quién como capitán de Inglaterra parecía dueño y señor de los rucks, mauls y áreas de placaje en general?. Estos jugadores probablemente se ganan el respeto de los árbitros por motivos que no se ven (su colaboración en el control del equipo, por ejemplo) y es muy posible que a veces los árbitros tiendan a "minimizar" inconscientemente la trascendencia de ciertas acciones de los mismos.

Dicho ésto, incidir en que Sudáfrica está ahora mismo para los leones. De Villiers mejor haría en hacerse mirar el partidito que hizo contra Australia y pensar en el baño que los australianos le dieron...¡jugando a la mano!. De lo de Nueva Zelanda mejor no hablar, pero en todo caso, estamos en año "no de mundial", así que es normal que los All Blacks hagan las cosas estratosféricamente bien.

Ya tendrán tiempo de cagarla el año que viene en "su mundial".

Como siempre.